Chaque année, des dizaines de milliers d’automobilistes français se retrouvent privés de leur permis, que ce soit après une invalidation pour perte totale de points, une suspension prolongée ou une annulation judiciaire. Avant de reprendre le volant, la loi impose dans la plupart de ces situations de passer un test psychotechnique. Une étape méconnue, mais incontournable, dont les règles ont encore évolué récemment.
Qui est concerné par ce test ?
Le test psychotechnique est obligatoire dans plusieurs cas bien définis par l’article R.224-21 du Code de la route et l’arrêté du 26 août 2016. Il s’impose notamment en cas de suspension de six mois ou plus, d’invalidation liée à un solde de points nul, d’annulation administrative ou judiciaire du permis, ou encore de suspension d’au moins un mois pour alcool ou stupéfiants au volant.
Les chiffres donnent la mesure du phénomène : en 2024, près de 48 000 permis ont été invalidés pour solde de points nul en France, selon l’ONISR. Les hommes représentent 84 % des cas. Sur la même année, 11,7 millions de points ont été retirés pour 6,3 millions d’infractions traitées, dont 5,7 millions pour excès de vitesse et plus de 600 000 pour conduite sous l’emprise de l’alcool.
Le contexte réglementaire s’est aussi durci depuis le 11 juillet 2025 : les sanctions pour alcool et stupéfiants au volant ont été significativement alourdies. Pour une alcoolémie délictuelle, l’amende peut désormais atteindre 9 000 euros et la suspension du permis jusqu’à cinq ans. En cas de cumul alcool et stupéfiants, la confiscation du véhicule est devenue automatique si le condamné en est propriétaire.
Comment se déroule concrètement l’examen ?
Le test se déroule dans un centre agréé par la préfecture, avec un psychologue certifié inscrit au répertoire RPPS. La séance dure environ 45 minutes et comprend deux parties : quatre épreuves informatisées, puis un entretien clinique individuel. Les épreuves évaluent le temps de réaction, la coordination bimanuelle, la mémoire visuelle et la capacité d’attention soutenue. L’entretien qui suit dure une dizaine de minutes.
Pour trouver un centre proche de chez soi, ce site recense plus de 250 centres répartis sur tout le territoire, avec des résultats communiqués le jour même de la session. Les tarifs varient librement d’un centre à l’autre, à partir d’environ 70 euros, sans prise en charge par la Sécurité sociale ni l’assurance auto.
À l’issue du test, trois issues sont possibles : un avis favorable sans restriction, un avis favorable avec conditions (port de lunettes, éthylotest anti-démarrage, limitation horaire…), ou un avis défavorable. Dans ce dernier cas, il est possible de se présenter dans un autre centre agréé après s’être préparé. Quelle que soit l’issue, l’avis est valable six mois pour finaliser le dossier en préfecture.
Les étapes pour récupérer son permis après le test
Le test psychotechnique n’est qu’une pièce du dossier. Une visite médicale auprès d’un médecin agréé reste obligatoire en complément. Une fois les deux avis obtenus, il faut constituer un dossier complet en préfecture (avis psychotechnique, avis médical, pièce d’identité, timbres fiscaux) et suivre l’avancement via le site de l’ANTS. Le délai de délivrance du nouveau permis varie ensuite de quatre à douze semaines selon le département.
La situation du conducteur joue également sur la procédure : un titulaire depuis moins de trois ans devra repasser les épreuves théorique et pratique du permis, tandis qu’un conducteur plus expérimenté n’aura généralement pas à repasser l’examen de conduite.
Anticiper ces étapes, comprendre leur enchaînement et ne pas attendre le dernier moment pour prendre rendez-vous dans un centre agréé : voilà les réflexes qui font souvent la différence entre une reprise rapide de la conduite et des semaines de délai supplémentaires.
